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Le cancer du poumon est l’une des principales causes de décès et d’hospitalisation des patients atteints de BPCO. Une meilleure compréhension des caractéristiques cliniques de la BPCO qui augmenteraient ce risque est nécessaire. À partir de l’étude COPD Gene*, les auteurs ont réalisé une étude cas-témoins sur les sujets atteints ou non d’un cancer du poumon, âgés de 45 à 80 ans qui avaient fumé au moins 10 paquets-années, pour identifier les caractéristiques cliniques et radiologiques des fumeurs, avec ou sans BPCO, associées à un risque accru de cancer du poumon. Les patients ont été suivis de manière longitudinale jusqu’à 8 ans.
L’analyse des résultats montre que le degré de sévérité de la BPCO, dont l’obstruction des voies aériennes, les images d’emphysème et les exacerbations respiratoires, était des facteurs prédictifs indépendants du cancer du poumon. Ces facteurs de risque devraient être étudiés plus en détails en tant que critères d’inclusion et d’exclusion, pour le bénéfice en termes de survie du dépistage du cancer du poumon. Par ailleurs, des études sont nécessaires pour déterminer si la réduction des exacerbations respiratoires de la BPCO chez les fumeurs peut réduire le risque de survenue de cancer du poumon.